战国末年，刘邦趁项羽为叔父项梁报仇恋战秦国大将军章邯的空挡，接受张良的建议，以仁义之师的形象，兵不血刃，捷报频传，一路向关中而来。面对刘邦的咄咄攻势，已经苟延残喘的秦三世举城投降，将咸阳拱手让给了刘邦。按照出发彭城时怀王定下的旨意，先入关中的刘邦应该是当之无愧的“关中王”。
大汉风之楚营为虏剧照
刘邦入主关中的消息传到项羽的耳朵里，项羽后悔不迭，但仗着自己几十万大军的雄厚势力，项羽接受章邯的议和后，挥师北上，将刘邦逼出咸阳，退回灞上。怀王本来就担心项羽拥军坐大。所以，当项羽提出废除“入关之约”的建议后，怀王很委婉地给予拒绝。怀王的拒绝让正在气头上的项羽冲冠一怒，自封西楚霸王，并大封手下各灭秦功臣。在范增的授意下，项羽封刘邦为汉王，驻守不毛之地的西蜀汉中。刘邦纵然有一百个不愿意，但为了保存自己的实力，还是动身经栈道西去汉中。为了防范刘邦，范增留下一手，建议项羽将吕雉和吕太公等人留在彭城，作为人质。刘邦兵不血刃拿下咸阳，却因实力有限被项羽发往西蜀汉中，满肚子的委屈只有打掉牙齿往肚里吞。刘邦悻悻而去，吕雉琢磨着自己的将来只有寄托在儿子刘盈身上，便闹着让刘邦册封刘盈为将来的太子。虽身处彭城，沦为人质，但吕雉受到的，是项羽友善的款待。尽管如此，吕雉并没有因为项羽的友善款待而心存感激，相反，吕雉非但不满足自己楚营为奴的命运，还屡屡在项羽和虞姬之间挑拨离间。吕雉的处心积虑，让项羽和虞姬关系紧张;项羽的伟岸英武，让吕雉春心萌动。然而，吕雉所有的痴心妄想都因为项羽的意志坚决而化为泡影。这种欲得不能的打击，在吕雉的心里埋下了对项羽刻骨铭心的憎恨。刘邦和项羽隔广武涧水签下楚河汉界的和约后，吕雉带着悻悻不得的心情离开楚军大营，同时也把积郁已久的憎恨化成对项羽的报复，为刘邦中途反悔追击项羽煽风点火，从此让项羽一步步走向灭亡的深渊。
