曹天柱却说：我既然改了姓氏，做了曹家的人，就再也不会回到你们刘家了。曹家人待我如亲生，他们善良，仗义，不像你，表面伪善，内心狡诈。刘家也算是个宣纸老作坊了，但你想的不是怎么样善待工匠，提高造纸技术;而是一心想着怎么算计人，给人下绊子使坏。你是个十足的小人!
曹天柱的话让刘鸿遒十分恼火，又万般失望。他决定去找曹承栋面谈一次，推开窗户说亮话，不管怎么说，曹天柱是他刘鸿遒的儿子。刘鸿遒走进了曹家，对曹承栋说出了事情的真相。曹承栋说，其实他早已经知道柱子就是刘鸿遒的儿子，只不过没有点破而已。他让柱子自己做出抉择。
柱子坚持要留在曹家，刘鸿遒劝不回儿子，以死相威胁。这时候，传来圣旨：慈禧太后即将迎来七十大寿。为了恭贺太后寿诞，全国各地都要敬献奇珍异宝。朝廷决定，曹家制造的极品桃花宣，作为文房四宝之一，届时送往京城。
刘鸿遒失魂落魄地回到家里。没有要回儿子，却亲眼目睹了曹家的桃花宣将作为贡品敬献朝廷的荣耀，他的心里又酸又恨。和刘家形成鲜明对比的是，桃花宣要进宫的消息让曹家上下倍受鼓舞。作为文房四宝之一敬献慈禧太后，就意味着从此曹家的宣纸有了更大的声誉，因而在市场上也更加俏销。曹承栋宣布提高工匠们的薪酬，提高檀皮和沙田稻草等造纸原材料的价格。工匠们欢欣鼓舞。
刘家的管家拿着曹家的“告示”从外面进来。他告诉刘鸿遒，那曹家将造纸的原料沙田稻草和檀皮收购价格每担提高了二十个铜板。一连串的打击接踵而至：武汉、上海、扬州等地的文房四宝经销商纷纷将刘家的宣纸退货;管棚跑来告诉刘鸿遒：那些舂浆的、捞纸的工匠们纷纷要求结清账目，前往曹家去做工，因为曹家开的工钱比刘家要高。
刘鸿遒一惊，和管家来到棚子里。工人们早已议论纷纷，要前往曹家。管家阻拦，工人们说，那曹家先给钱，后干事。你们家是先干事，后给钱，还老是拖欠克扣。
刘鸿遒恨得咬牙切齿，开始了对曹承栋的报复。他的第一计是针对曹承栋的儿子曹天奎。他指使管家接近曹天奎，给钱给他花，将曹天奎一步一步引上了歧路，成了一个不能自拔的鸦片鬼。
如同行尸走肉的曹天奎没钱吸食鸦片，只好去偷，被人抓住了，扭送到官府。衙役们将他挂上牌子，游街示众，还不停地高声招来看客，以此羞辱曹承栋。曹承栋气得吐血，他得知是刘鸿遒将儿子引上了邪道，更是对儿子恨铁不成钢。刘鸿遒却毫不隐讳，他十分得意地告诉曹承栋：我姓刘的不是省油的灯，你夺走了我的儿子，我也要让你的亲儿子变得人不人、鬼不鬼，让他自己活着难受，你这当爹的看着更难受，更丢脸，这叫一报还一报。
刘鸿遒的第二计更加毒辣.他派人烧毁了曹家的草料场，这场大火十分猛烈，也给曹家带来了灭顶之灾。用于造纸的檀皮和沙田稻草全被化为灰烬。眼看着慈禧太后的生日已经日益临近，没有了原料，曹承栋无法造出桃花宣。
文房四宝第10集剧情介绍曹天柱去跟刘鸿遒交涉，想买刘家的原料制造桃花宣。刘鸿遒先是不肯，后来开出高价。为了完成朝廷交给的任务，曹承栋别无选择，只好答应了刘鸿遒开出的天价。
经过工人们的日夜劳作，桃花宣造好了，适逢青弋江遭到大旱断流，水运不通，曹家只好用人力运往芜湖，再一路北上。没有想到途中因为管家曹二贵的疏忽，所有的桃花宣被一伙不明身份的土匪洗劫一空。
为了夺回这批桃花宣，曹家经历了种种曲折，最后官府终于将桃花宣从土匪手中抢了回来，当然曹承栋也没有少花钱。
桃花宣运到了朝廷，内务府打开一看，哪里是什么桃花宣?打着曹家火印的宣纸却变成了一包一包的稻草。曹承栋以欺君之罪被抓进了大牢，古老的曹家宣纸作坊遭受灭顶之灾。
大仁大义的徐三娘为了营救曹承栋，倾其所有，多方周旋。为了筹措打点官府的银两，庄一鹤也卖掉了心爱的八百砚庄。这时候，贪得无厌的马有谷已经调任宣州知府，趁着暂时将曹承栋羁押在牢的机会，索要的银两一再加码。他听说诸葛豪收藏有古画《清风明月图》，一直想据为己有，然后作为自己晋升的阶梯献给朝廷的大员，这次正好有了机会。刘鸿遒有了小舅子这个靠山，更要抓住这个机会整死曹承栋。
为了营救曹承栋，诸葛豪毫不犹豫拿出了自己珍藏多年、来历非凡的古画。曹承栋是朝廷挂号的囚犯，马有谷岂能放他?他暗藏毒计：拿到古画，假装放了曹承栋，再暗中派人重新抓获，这样，既得到了价值连城的古画，又不必承担失职的罪名。徐三娘看出了马有谷的奸计，她护送曹承栋回家。半路上突然遭到追杀，徐三娘为了救曹承栋，和曹承栋换了衣服。
曹承栋得以脱险，却成了全国通缉的犯人，徐三娘作为曹承栋的替罪人，打入死牢，只等秋后问斩。马有谷凭着那幅《清风明月图》送给李莲英，才勉强“功过两消”。
曹天柱、庄一鹤、诸葛豪开始了艰难的营救徐三娘、为“通缉犯”曹承栋鸣冤叫屈。几个人层层上告，直至朝廷。他们通过宛陵生找到了王爷，又通过王爷将状子直接送到了光绪的手上。怎奈光绪是个有名无实的皇帝，而马有谷和刘鸿遒又和李莲英拉上了关系，这告状、翻案就更加难上加难。
