山海经文本中隐藏着很多解开其秘密的密码，这些密码一直静静地躺在那里，两千多年来一直未被发现。其中有三大密码，是解开《山海经》之谜的关键所在。
密码之一大荒经里隐藏了28座定位山。
《大荒经》包括《大荒东经》、《大荒南经》、《大荒西经》、《大荒北经》四经。在《大荒经》里，有一种特殊的句式，即“大荒之中，有山名曰××”，如果你摊开书本，慢慢去数，这样的句子一共是28句。也就是说，《大荒经》里讲了很多山，但前面加了“大荒之中”四个字的，只有28座，而且是东、南、西、北四经各7座(说明一下，南经里的一座因竹简散乱脱落到北经了)，这28座山与夜空中的28宿遥相呼应。如下
大荒经原来是古代天文学家站在一座观象台上，以四周的山作为定位，观测天象的遗作，这座观象台是在一座山上，这座山的四周群山环绕，古人在东、南、西、北四面各选定了7座定位山，用来定位。如果你细读《大荒经》，你会发现，作者都是先说一座山，再说这座山所指定的那个方向有什么国家，族群，历史上这个方向发生过什么惊天动地的大事。至于他所说的国家，作者本人未必很清楚，他只是根据星象来判定和推测，所以有时候被描绘成三头六臂的。
密码之二海外经的条目都是7的倍数。
《海外经》包括《海外南经》、《海外西经》、《海外北经》与《海外东经》，它们的条目数分别是21、21、21、14。
这一规律的成因与第一个密码有关，第一个密码是《大荒经》各经皆分布有7座定位山，《海外经》是《大荒经》的异文，不同的版本，所以保留了这一与7有关的规律。
《海外南经》
结匈国、南山、比翼鸟、羽民国、二八神、毕方鸟、讙头国、厌火国、三珠树、三苗国、臷国、贯匈国、交脛国、不死民、歧舌国、昆仑虚、凿齿、三首国、周饶国、长臂国、狄山。
《海外西经》
灭蒙鸟、大运山、大乐之野、三身国、一臂国、奇肱之国、刑天、女祭女戚、鸟詹鸟、丈夫国、女丑之尸、巫咸国、并封、女子国、轩辕之国、穷山、诸夭之野、龙鱼陵居、白民之国、肃慎之国、长股之国。
《海外北经》
无啓之国、烛阴、一目国、柔利国、相柳、共工台、深目国、无肠之国、摄耳、夸父、博父国、禹所积石、拘缨之国、寻木、跂踵国、欧丝之野、三桑无枝、范林、务隅之山、平丘、北海内有兽。
《海外东经》
丘、大人国、奢比尸国、君子国、上工下虫、天吴、青丘国、竖亥、黑齿国、汤谷、雨师妾、玄股之国、毛民国、劳民国。
密码之三“临于海”
《山经》将其叙述的地理分为南、西、北、东、中五个区域。南、西、北、东的山系呈对称分布，南、北都是三列山系，东、西都是四列山系。南、西山系横亘东西，呈东西走向。北、东山系纵跨南北，呈南北走向。中央的山系共十二列，都是东西走向。如果我们将最外围的山连接起来，就会得到《山经》所描写的范围临于海且都是关于世界边缘的描写。
山海经是真的吗
《山海经》是一部记录上古世界的奇书，已经流传两千多年了，在华人世界可谓家喻户晓。其内容丰富多彩，包罗万象，包括地理、历史、神话、宗教、民族、物产、医药等，是关于史前时代的“百科全书”。
其中的神话部分虽然支离破碎，片言只语，却是中国神话特别是汉民族神话的源泉。自战国成书以来，历代文人挖掘《山海经》的可谓多矣，然而不是流于单纯的猎奇，就是仍然脱不了支离破碎的窠臼。
经过最近的研究发现，其实里面有很多故事在历史上都确有其事。比如前段时间考古界争论很激烈的，到底谁先发现了美洲。
在我国学者的研究下,发现山海经里面有许多描述美洲的风土人情的段落。
看待这些，我们需要把握的是——任何神话传说都是建立在古代人民生活工作的现实基础上的，在未被证实之前，谁能说这是一个完全虚构的故事呢?
山海经传说
《山海经》全书现存19篇，据说原共22篇约31000字。共藏山经5篇、海外经4篇、海内经5篇、大荒经4篇。《汉书·艺文志》作13篇，未把大荒经和海内经计算在内。全书内容，以五藏山经5篇和海外经4篇做为一组;海内经4篇作为一组;而大荒经5篇以及书末海内经1篇又作为一组。每组的组织结构，自具首尾，前后贯串，有纲有目。五藏山经的一组，依南、西、北、东、中的方位次序分篇，每篇又分若干节，前一节和后一节又用有关联的语句相承接，使篇节间的关系表现的非常清楚。《藏山经》主要记载山川地理，动植物和矿物等的分布情况;《海经》中的《海外经》主要记载海外各国的奇异风貌;《海内经》主要记载海内的神奇事物;《荒经》主要记载了与黄帝、女娲和大禹等有关的许多重要神话资料。
该书按照地区不按时间把这些事物一一记录。所记事物大部分由南开始，然后向西，在向北，最后到达大陆(九州)中部。九州四围被东海、西海、南海、北海所包围。古代中国也一直把《山海经》作历史看待，是中国各代史家的必备参考书，由于该书成书年代久远，连司马迁写《史记》时也认为“至《禹本纪》，《山海经》所有怪物，余不敢言之也。”对古代历史、地理、文化、中外交通、民俗、神话等研究，均有价值参考。
破解山海经
《山海经》是一本奇书。不少人试图揭开它的秘密。其实，现今流传《山海经》并不是一个时代的作品，而是三个时代的人写成的，写作时间跨越2000年。
它分为山经、海经、大荒经三部分，其中山经或称五藏山经，是四千年前大禹带领专家们深入各地调查考察之后，写成的国家地理考察报告;海经分为海外四经和海内四经，是三千年前周朝周穆王时代流传的历史传说;大荒经分为大荒四经和海内经，则是两千年前，汉朝汉武帝时代流传的神话故事。
山海经真相
《山海经》是一部记载中国古代神话、地理、植物、动物、矿物、物产、巫术、宗教、医药、民俗、民族的著作，反映的文化现象地负海涵、包罗万汇。在古代文化、科技和交通不发达的情况下，《山海经》是中国记载神话最多的一部奇书，也是一部地理知识方面的百科全书。
最早提到《山海经》的是司马迁，其《史记·大宛列传》中说，《禹本纪》和《山海经》中的内容过于荒诞无稽，所以作史时不敢以为参考。并在《大宛列传》中指出《山海经》与当时现实地理不符。
最早整理《山海经》的西汉刘歆，在其《上山海经表》中认为此书是三代时所作。同时，《列子》中又说这些怪物是大禹治水周行天下时亲眼见过的，他的臣子伯翳了解这些怪物，夷坚听说之后把这些怪物记了下来。因此，这种说法就影响到刘歆以上的论断。其后，王充《论衡·别通篇》、赵哗《吴越春秋》等都持这种观点。
大约是从战国中后期到汉代初中叶，楚国和巴蜀地方的人所作，现代中国学者一般认为《山海经》成书非一时，作者亦非一人，是一部上古时期荒诞不经的奇书，也有人认为是古代山水物志。经西汉刘向、刘歆父子编校时，才合编在一起。宋人胡应麟认为该书是“战国好奇之士取《穆王传》,杂录《庄》、《列》、《离骚》、《周书》、《晋乘》以成者”。
关于《山海经》全书涉及的地域范围及相关物事虚实，历来众说纷纭。很多学者都认为是一次国家地理大普查之后的文献记载，有一些确实能确定下来，比如黄河、渭河、华山等等，地理位置与现实的大体一致。事实上，即使是《五藏山经》，也与整体格局和现实的山川不合，至今为止，尚未有谁能令人信服地将这些山川一一坐实。
就连司马迁写《史记》时也认为《禹本纪》和《山海经》中的内容过于荒诞无稽，所以作史时不敢以为参考。并在《大宛列传》中指出《山海经》与当时现实地理不符。然而，《五藏山经》所描述的山川有些是存在的，特别是《中山经》里的山，《五藏山经》(即“山经”)本是以一些真实的山川为基础来叙事的，但说到荒远无稽的极地，已是无能为力，只能凭借想象向壁虚构了。到清人编《四库全书》,则说其“侈谈神怪,百无一真,是直小说之祖耳。入之史部,未为允也”;遂改列子部小说家类。
