相传，古埃及第三王朝之前，无论王公大臣还是老百姓死后，都被葬入一种用泥砖建成的长方形的坟墓，古代埃及人叫它“马斯塔巴”。后来，有个聪明的年轻人叫伊姆荷太普，在给埃及法老左塞王设计坟墓时，发明了一种新的建筑方法。他用山上采下的呈方形的石块来代替泥砖，并不断修改修建陵墓的设计方案，最终建成一个六级的梯形金字塔——这就是我们现在所看到的金字塔的雏形。
在古代埃及文中，金字塔是梯形分层的，因此又称作层级金字塔。这是一种高大的角锥体建筑物，底座四方形，每个侧面是三角形，样子就像汉字的“金”字，所以我们叫它“金字塔”。伊姆荷太普设计的塔式陵墓是埃及历史上的第一座石质陵墓。
左塞王之后的埃及法老纷纷效仿他，在生前就大肆为自己修建坟墓，从此在古埃及掀起一股营造金字塔之风。由于金字塔起源于古王国时期，而且最大的金字塔也建在此时期内，因此，埃及的古王国时期又被称为金字塔时代。
古代埃及的法老们为什么要将坟墓修成角锥体的形式，即修成汉字中的金字形呢?
原来，在最早的时候，埃及的法老是准备将马斯塔巴作为死后的永久性住所的。后来，大约在第二至第三王朝的时候，埃及人产生了国王死后要成为神，他的灵魂要升天的观念。在后来发现的《金字塔铭文》中有这样的话：
“为他(法老)建造起上天的天梯，以便他可由此上到天上”。
金字塔就是这样的天梯。
同时，角锥体金字塔形式又表示对太阳神的崇拜，因为古代埃及太阳神“啦”的标志是太阳光芒。金字塔象征的就是刺破青天的太阳光芒。因为，当你站在通往基泽的路上，在金字塔棱线的角度上向西方看去，可以看到金字塔象撒向大地的太阳光芒。
《金字塔铭文》中有这样的话：“天空把自己的光芒伸向你，以便你可以去到天上，犹如拉的眼睛一样”。后来古代埃及人对方尖碑的崇拜也有这样意义，因为方尖碑也表示太阳的光芒。
散布在尼罗河下游西岸的金字塔，大约80座。它们是古代埃及法老(国王)的陵墓。埃及人叫它“庇里穆斯”(pyra.mids)意思是“高”。从四面望去，它都是上小下大的等腰三角形，很像中文“金”字，所以，人们就形象地叫它“金字塔”。
埃及的金字塔建于4500年前，是古埃及国王为自己修建的陵墓。在埃及已发现的大大小小的近百座金字塔中，最大最有名的是位于开罗西南面的吉萨省沙漠里的祖孙三代金字塔。它们是大金字塔(也称胡夫金字塔)、哈夫拉金字塔和门卡乌拉金字塔。
大金字塔建于埃及第四王朝第二个国王胡夫统治时期(约公元前2670年)，原高146.5米，因顶端剥落，现高136.5米，底面呈正方形，每边长约230多米，占地面积约80亩。塔身由230万块巨石组成，它们大小不一，分别重达1.5吨至160吨。据考证，为建成大金字塔，一共动用了10万人花了20年时间。
第二大金字塔是古埃及第四王朝(约公元前2575年至公元前2465年)的第四位法老哈夫拉的陵墓，因此被称为哈夫拉金字塔，塔高143.5米。举世闻名的狮身人面像便紧挨着哈夫拉金字塔，据传人面是哈夫拉的模拟像。长期以来，由于该金字塔内的湿度过大、通风较差，墓室内部的墙壁出现裂缝。1992年，哈夫拉金字塔又经历了一次强度为5.4级的地震，受到了部分损坏。1993年初，考古学家在吉萨省的金字塔区考察时，意外地发现了一个规模庞大的古墓群，里面共有160多个古墓，墓里的象形文字记录了金字塔修建时的情况。墓壁上有绘画，生动地展现了金字塔修建时的情况。这群古墓造型多样，用料不一。有的墓如金字塔形状，有的呈圆形拱状，有的是长方形平顶斜坡式造型。用料主要有3种：土砖、玄武岩和花岗石。为了进一步研究新发现的古墓，埃及文化部成立了一个科研小组，有关金字塔建造者之谜将会进一步被揭开。1996年7月，埃及又决定开放位于开罗以南约35公里的达舒尔的4座金字塔。
这4座金字塔中有两座是为古埃及第四王朝的法老萨夫罗建造的，距今近4600年，其中的一座造型独特，被称为“弯曲金字塔”或“折角金字塔”，其底部为边长188米的正方形，高约98米。它的奇特之处在于它的每面具有两个坡度。考古学家发现，古埃及人在施工时，先以54度的倾角修建，到一定高度后，又改为以43度的倾角继续向上建造，直至完工。这样金字塔的四面看起来便是弯曲的。为萨夫罗国王所建造的另一座金字塔所用的建筑材料为颜色发红的石灰石，因此被称为“红色金字塔”。1996年8月，埃及考古工作者在开罗西南吉萨金字塔群附近清理门卡乌拉金字塔底座时，偶然发现两尊罕见的拉美西斯二世石像，这是在金字塔高地首次发现与拉美西斯二世有关的文物。
新发现的两尊石像位于第三座大金字塔门卡乌拉金字塔旁，它们被雕刻在同一块石头上，高3.5米、重约4吨。其中一尊反映了拉美西斯二世的真面目，另一尊则集拉美西斯二世和荷拉·乌赫梯神像于一体。 拉美西斯二世是古埃及第19王朝著名法老(约公元前1304-前1237年)。
吉萨金字塔属于埃及古王国(公元前3200-前2270年)时期的文物，而拉美西斯二世则生活在埃及新王国(公元前1560-前1100年)时代。考古专家认为这一重要发现可能有助于人们揭示金字塔地区更多秘密。
近十年来，参观金字塔的大量游人使金字塔内部湿度不断上升、化学物质增加，从而损害了金字塔的牢固性。为了更好保护金字塔这一珍贵古迹，1995年4月，埃及政府宣布1995年为保护金字塔年。
浩繁的工程
最大的金字塔是第四王朝法老胡夫的陵墓。它大约建造于公元前2700多年。塔高146.5米，相当于一座40层高的摩天大楼。塔基成正方形，每边长230.6米，占地约52900平方米。
大金字塔由大约230万块大小不等的石块砌成。最轻的石块1.5吨，平均重量约2.5吨，总重量约684.8万吨。 如果用载重7吨的卡车来装载，需要978286辆，如果把这些卡车一辆接一辆连接起来，总长度是6200公里，从我国的南方的海南岛到北面的漠河，或者从西方的帕米高原到东面的上海也摆不下。沿著长江的堤岸可以从上游的沱沱河摆到下游的吴淞口。
比大金字塔仅低3米的第二大金字塔是哈佛拉金字塔，塔旁还雄踞著一尊巨大的石雕----人面狮身像。据说，公元前2610年，埃及第四王朝的第三位法老哈佛拉，巡视了自己的快要竣工的陵墓，发现采石场还有一块弃置的巨石，就命令石匠，按照自己的脸型雕刻了这座石像。
石像高22米，长75米，头戴“奈姆斯”皇冠，额刻“库伯拉”圣蛇浮雕，下巴还下垂著五米多长的胡须。威严而又神秘。
1798年，拿破仑占领埃及时，曾下令用重炮轰击人面狮身像，结果，狮身像岿然不动，只轰断了几根胡须，现在保存在英国博物馆里，拿破仑曾粗略估算，如果把胡夫.哈佛拉.孟考夫拉三座相邻的金字塔的石块集中，可以砌成一道3米高，一米厚的石墙，把整个法国权圈围其起来。
这么多的石块从哪里采的呢?据考证：一般石料，可能是就近取材。而用于外层的11.5万块上等白石灰石，则取之于尼罗河东岸的穆卡塔姆采石场;内部墓室的花岗岩，则取之500英里外的阿斯旺。
采石、运输、下河、上岸，不仅需要大批的石匠、建筑工人、运输功人、水手，而且需要一批相当规模的工程师、施工员和管理人员。一支有足够的镇压能力的军队，也是必不可少的。而且，他们要吃、要穿、要住、要消耗，这就又要有一支庞大的服务人员。当然，这不包括劳力较弱的老人、妇女和儿童，也不包括不劳而获的僧侣和贵族。
据估计：支持这样的建筑工程需要5000万人口的国力，而一般认为，公元前3000年左右全世界的总人口也不会超过2000万人。
何况，已经发现的金字塔有80座之多，即使像希罗多德在《历史》中所说的，30年完成一座，总计也需2400年，埃及承受得了这样浩繁，这样长久的消耗吗?
运输之谜
最紧迫而又最现实的问题是运输问题。
即使有足够的人力，也无法把这2.5吨到160吨的巨石运送到工地。
用车载?用马拉?不行!那时的埃及没有马，也没有车。车和马是公元前16世纪，也就是建筑胡夫大金字塔以后1000年，才从国外引进的。
有人认为是用撬板圆木棍运法。但是这种方法需要消耗大量的木材，而当时埃及的主要树木是棕榈，无论是数量，生长速度，还是木质硬度，都远远不能满足运输的需要，而进口木材几乎是不可能的。
有人认为是水运法。1980年，埃及吉萨古迹督察长哈瓦斯进行岩心取样，挖到l00多英尺深时，发现了一个至少50公尺深的岩璧，这可能是埃及第四王朝时开凿的港口。后来，又有人还发现了连通港口的水道。但是，没有滑轮，没有绞车，没有足够先进的起重设备，让这样笨重的巨型石块下坡、上船、起岸，比陆地撬运还难。何况，水面和岩岸至少有50英尺以上的落差!而尼罗河西岸的金字塔又非得尼罗河东岸的石料不可!
除了陆运、水运，难道他们空运不成?这真是一个谜。
法国一工业化学家，从化学和微观的角度对金字塔进行了研究。他认为，这些石块并不是浑然一体的，而是石灰、岩石、贝壳等物质的粘合物。因为使用的粘合剂有很强的凝固力，所以人们几乎无法分辨出它到底是天然石块，还是人工石块。这当然可以恰当地解决运输困难的问题。但是作为旁证，在石块中发现的2.5厘米长的人发，还嫌太少;而这种杰出的粘合剂，不仅在古籍中没有记载，而且,这位化学家用了现代化的手段，也还没有分析出来。
建筑之谜
据说金字塔的设计师和建筑师，是历史上的第一个超越时代的天才伊姆.荷太普。但是，他的“天才”超越时代太远太远，引起了我们理所当然的惊讶和怀疑。
把一块巨大的凸形岩石平整成为52900平方米的塔基，是相当困难的，他们在没有水平仪，没有动力设备，没有现代化测量手段的情况下，完成了塔基的勘测和施工。它的四条底边相差不到20厘米，误差率不到千分之一;它的东南角和西北角的高度，相差仅l.27厘米，误差率不到万分之一，它的东西轴和南北铀的力位误差，也不超过5弧秒，他们没有“尺”，仅会用胳臂作丈量单位，叫做腕尺(300#腕尺约等于155公尺)，怎么能把塔建得这样精确?真叫人大惑不解!
为了确保金字塔万古长存，设计者还不用一根木料，不用一颗铁钉，因为，木质易腐，铁质易锈，都是坚固的隐患。石块与石块之间没有任何粘接物，然而却拼合得天衣无缝，甚至连最薄最薄的刀片也插不进去。
怎样把石块一层层垒上去，更是一个引人猜想的神秘课题。
有人说是运用一种木制船形工具，利用杠杆原理，将巨石逐步举高，一层一层垒砌而成。但是，能吊起几吨、几十吨、乃至l00多吨的支架、绳索从何而来?
有人说是运用填沙法，沿著塔基填沙。沙围随著塔基升高，充当脚手袈，塔成之后，清除沙子。
现在，让我们来做一道数学题：
埃及金字塔是一个下方上尖的方锥体，高l46米。塔基呈正方形，边长230米，问它的体积是多少?
如果在它的外围围上沙子，形成一个可以运送石块的斜坡，斜坡的角度为30或25度，那么，它的底边将各是多少米?设它们的高度也是146米，各需多少方沙子?
这样多的沙子从哪里来?而且，先填后毁运输量还要增加一倍。
有人说是运用填盐法，方法同上，用后，只需用水将之溶解，无需搬走。但是，这么多的盐比沙于更不易得。何况，一扬暴雨，就会溶掉整个盐坡。
有人认为是运用尼罗河泥砖砌成盘旋斜道，逐层止升，其结果与沙坡相近，只是，泥砖比沙子更不容易取得罢了。塔北距地面13米处有一个入口，从公元9世纪开始，盗墓者、探险者、考察者接踵而来，然而，它的塔内结构仍然是个谜。塔内有迷宫一般的通道和幕室。墙璧光滑，饰有浮雕。通道有整齐的台阶，脉络一样地向墓室，直到很深很深的地下。墓室另有通气孔通到塔外。据说死者的“灵魂”可以从这些小孔里自由出人。奇怪的是，这两条气孔，一条对准天龙座(永生)，一条对准猎户座(复活)。大概是灵魂飞升的处所。这样的墓室己发现三个，而考古学家认为，至少还有4个未被发现，这洋精巧的设计和构思，4000年前的古人能完成吗?
最令人感到奇怪的是，无论哪座陵墓，都没有用火把之类的东西来照明的痕迹。考古学家动用现代化的仪器，分析了积存4600年之久的灰尘，没有找到炱，也没有找到刮掉烟炱的蛛丝马迹。要知道，这些仪器可以分析每一粒灰尘中的百万分之一的化学成分。那么，他们雕饰浮雕、清扫墓室、或者搬人同王尸体，决不可能在黑暗中进行，他们使用了什么照明手段呢?我们至今尚末发现。
数据之谜
几个数字所显示的精确的等式，使考古学家、建筑学家、地理学家、物理学家都迷惑不解。
等式一(金字塔)自重□l0l5=地球的重量
等式二(金字塔)塔高□l0亿=地球到太阳的距离(1.5亿公里)
等式三(金字塔)塔高平方=塔面三角形面积
等式四(金字塔)底周长塔高=圆围半径
等式五(金字塔)底周长x2=赤道的时分度
等式六(金字塔)底周长ˉ(塔高□2)=圆周率(□=.3.l4l59)
谁能相信，这一系列的数据，仅仅是偶然的巧合?
还有延长在底面中央的纵平分线，就是地球的子平线，这条线正好把地球的大陆和海洋平分成相等的两半。还有，金字塔的塔基正位于地球各大陆引力中心。
还有，大金字塔的尺寸与地球北半球的大小，在比例上极其相似。因此，有人推断埃及人在4000年前就已经计算出了地球的扁率。
还有，地球两极的轴心位置每天都有变化，但是，经过25827年的周期，它又会回到原来的位置，而金字塔的对角线之和，正好是25826.6这个奇怪的数字.
人们知道在金字塔建成l000年以后，才出现毕达哥斯拉定律;3000年后，祖冲之才把圆周率算到如此精确的程度，而西方直到16世纪，才有比较精确的计算;在金字塔建成4000年后，哥伦布才发现“美洲”，人们对世界的海陆分布才有初步的了解;在金字塔建成将近5000年后的今天，我们才能测算出地球的重量，地球和太阳的距离，然而，4500年前的古人怎能有如此精确的计算呢?
