湿地历来都是重要的保护区，海南湿地面积居全国首位，但是却遭到了过度的房地产开发，而保护区也没有相关的管理部门来进行管理，导致海南部分湿地陷入三无处境。
无机构、无人员、无经费的“尴尬处境”普遍存在于海南市县级的自然保护区中，没有稳定的财政支持，保护区的日常监督管理难免遭遇种种尴尬。
位于四更镇的东方市黑脸琵鹭省级自然保护区内，大片椰林折地倒下。倘若不是工作人员带领，难以想象这里便是全球濒危物种黑脸琵鹭的栖息之地。距离保护区仅百米远处，连片的鱼塘成为四更镇村民的主要收入来源，有的村民并不知晓这里是自然保护区。《经济参考报》记者采访时甚至发现，有村民划着船在保护区内撒网捕鱼。东方市黑脸琵鹭省级自然保护区工作人员说，保护区成立于2006年。随着保护力度的加大，近海环境不断改善，前来越冬的黑脸琵鹭也在增多。然而，由于保护区管理体制机制未完全理顺，缺乏专业人才，开展黑脸琵鹭的科学监测、科普宣教等活动仍然是“心有余而力不足”。
位于海南临高的白蝶贝自然保护区，同样面临无机构、无人员、无经费的困境。临高县渔政管理站工作人员许朝鹏介绍，保护区已成立31年，目前挂靠单位为临高县渔政管理站，由于长期以来没有机构编制、专门的办公场所以及专项的保护管理经费，保护区名存实亡。分布着国家重点保护或珍稀濒危鸟类的文昌麒麟菜、琼海麒麟菜、陵水海草场、名人山鸟类等湿地自然保护区，目前也处于“三无”状态，导致这些保护区中的水鸟保护工作难以有效进行。
保护和开发的矛盾凸显，由于滨海酒店、房地产、养殖业的开发，滩涂围垦，围网养殖等因素，部分湿地资源不断被蚕食。“这里不能碰，红线谁敢碰谁就要坐牢。”和文昌清澜港自然保护区的工作人员对接中，某地产开发项目规划师小钟（化名）拿着规划图，略显紧张。该地产开发项目位于海南文昌市的清澜港省级保护区，正好涉及保护区辖下一片320余亩的湿地。如何保护该片湿地，成为开发商和地方政府的头痛事情。作为开发商，保护该片湿地对于提高项目附加值不言而喻，但没有政策批复，小钟表示他们有心无力。而地方政府又担心项目对于生态带来的负面影响，禁止开发商私自“保护”。
2013年，国家林业局出台了第一部国家层面的湿地保护部门规章《湿地保护管理规定》。该规定共分37条，明确了应开展湿地动态监测，禁止擅自改变湿地用途、排放污水、破坏野生动物栖息地，临时占用湿地的期限及补偿，建立湿地生态补水协调机制等湿地保护措施。
海南临高白蝶贝保护区负责人介绍，白蝶贝是国家二级重点保护水生野生动物，因其经济价值较高，一些不法分子利用高科技手段和装备，在该保护区潜捕白蝶贝，目前还没有专门保护湿地的执法队伍，给了一些不法分子可乘之机。
作为我国热带唯一的滨海城市，三亚市从2015年起开始在全国率先开展“生态修复、城市修补”试点工作，通过近两年时间，三亚市民欣喜地看到，过去热衷于“种房子、卖房子”的三亚，转而注重种树建园。一条位于三亚河上游的城市“绿色项链”悄然成型，新老九个公园与绿道、水系串联，形成新的“一河九园”城市中心公园带。一个明显的变化是原来又黑又臭的三亚河，白鹭难觅，如今河里不仅有了鱼儿，沿河两岸的红树林里白鹭回来了。
“从经济优先到生态保护，城市发展过程中付出了沉重代价。”三亚市野生动植物保护站站长林贵生表示，大部分干部对城市发展中牺牲生态环境有了切实的反思。“如今，城市发展中要有湿地专家的声音，因为，保生态就是保饭碗、保未来。”
