据了解，该封家书是由美国商人奥斯卡·霍尔弗森写于1912年4月13日——泰坦尼克”号撞上冰山的前夕，该封信是他写给他的母亲的家书，描述他对这艘轮船的印象及遇到著名富豪约翰?雅各布?阿斯特的经历，该封未能寄出的家书就保存于他放在胸前口袋的笔记本内，到目前为止，这是来自“泰坦尼克”号唯一一封经历大西洋沉船并得以留存的已知信件。
2012年4月是“泰坦尼克”号沉船一百周年。早在20世纪初，由英国白星轮船公司耗资7500万英镑打造的当时世界上最大的豪华客轮“泰坦尼克”号，曾被称作为“永不沉没的船”和“梦幻之船”这艘豪轮在她的处女之航中，就因撞上冰山而在大西洋沉没。百年来，关于“泰坦尼克”号沉没的原因，一直是人们争论不休的话题。
泰坦尼克号，由英国白星航运公司设计、位于爱尔兰贝尔法斯特的哈兰德与沃尔夫造船厂兴建，该船是奥林匹克级邮轮的第二艘巨大豪华客轮，被称为“世界工业史上的奇迹”，1912年4月14日，载着1324名乘客和891名船员的泰坦尼克号与冰山相撞，并于4月15日在北大西洋沉没，该海难也被认为是20世纪人间十大灾难之一。
在“泰坦尼克号”沉没后不久，两个政府调查小组的结论都认为船体本身没有任何问题，主要原因是船长爱德华·史密斯指挥不当。但最近英国《太阳报》说，一封从未曝光的信件显示史密斯在邮轮撞上冰山时，可能喝醉了。
该报披露，“泰坦尼克号”的生还者、二等舱英国乘客艾米莉·理查兹在海难发生两天后在救生船上给家人写信说，“史密斯船长曾在交谊厅饮酒，将掌舵任务交给手下。这一切都是船长的错，就我们所知，可怜的史密斯……已不幸溺毙”。她的这封信证实了一些历史书籍的记载：62岁的史密斯在“泰坦尼克号”撞上冰山数小时前，曾参加头等舱晚宴，然后回到自己的睡舱。他在午夜前被唤醒，指挥乘客疏散逃离，最后做出英雄式决定，随船沉入大海。
