上个世纪初,在马达加斯加岛,纽约州立大学的几名古生物学者发现一种巨蛙化石,他们将其起名为“魔鬼蛙”,并推测出魔鬼蛙的生存时代大约是7000万年前的白垩纪中后期。
魔鬼蛙作为史前巨型蛙,体貌特征与现今蛙类几乎一致,但个头大小却是现在蛙类的3倍多。那它到底有多大呢?据估算,魔鬼蛙肛吻可达到43~45公分,四肢伸展开来大约有1米长,可见身形之大。
既然与恐龙处在同一时代,魔鬼蛙生存竞争之激烈也是可想而知的了。魔鬼蛙作为食肉动物,它平时会捕食蜥蜴、昆虫和其他两栖动物。但令人万万没想到是,有时,魔鬼蛙竟会以恐龙为食!
按理说,在体型上比较,面对着庞大的恐龙,魔鬼蛙已经输的一败涂地了,又怎会去捕杀如此凶猛的动物呢?
原来,魔鬼蛙主要的捕杀对象是恐龙的幼崽,一方面,它们体型相近,甚至恐龙幼崽会小一点;另一方面,恐龙幼崽尚小,缺乏攻击性,防守能力也弱,自然而然的就成了魔鬼蛙的盘中餐。
那么,魔鬼蛙又是使用什么方法得手的呢?科学家认为,不同于现在蛙类经常生活于水里面,魔鬼蛙更愿意生活于半干旱环境中。它们会借助草丛、泥地等伪装自己,一动不动地盯着周围的情况。
如果看见大型动物路过,则不动声色,若是碰见蜥蜴和小恐龙经过,便会迅速出击。当然,魔鬼蛙主要运用的是它们的长舌,将猎物卷起送进嘴里,其捕食过程在眨眼间完成,根本不给猎物反击的时间。