这只超级望远镜建成后就将是世界上最大的“眼睛”，它的口径有500米，FAST的反射面总面积约25万平方米，由近460000块三角形单元拼接而成，相当于近30个足球场。它的圈梁被50根6米到50米高低不等的钢柱支在半空，周长约1.6公里，绕走一圈约要40分钟。与德国波恩100米望远镜相比，FAST灵敏度提高约10倍，比美国最大的射电望远镜强5倍，是目前世界上在建的口径最大、最具威力的单天线射电望远镜。
中国“天眼”的索网结构可以随着天体的移动自动变化，带动索网上活动的4450个反射面板产生变化，足以观测到任意方向的遥远天体，同时，馈源舱也随索网一同运动采集反馈信息，据说FAST能够把近30个足球场这么大的接收面积里收集的信号，聚集在药片大小的空间里，这该是怎样的精度呀！
这么大的眼睛，功能当然不是盖的，据说它能从宇宙的今天看到很远的地方去，眼力很可能将直达宇宙的尽头，有助揭开宇宙起源之谜，而且也很可能会观测到一些‘地外文明’的信息。当然，它的更重要的功能是观测宇宙现象和检验一些物理理论，如对高能物理、极端物理、相对论的检验都有很大作用。
FAST将探测宇宙中遥远的信号、物质，例如电磁波、微波、激光、宇宙中的各种气体、有机物、星际物质、恒星等的辐射信息。它将对脉冲星、类星体等各种暗弱辐射源进行更精密观测，对它们的物质结构、产生机制进行深入探索，有望对认识宇宙起源与演化过程作出贡献。另外，FAST建成后能够接收到从宇宙深处发来的无线电波，宇宙中的生命体或高智商‘外星人’若存在，他们的产生、遗留之信息，若存在于浩瀚天宇中，也有可能被FAST探测并接收到。
总之，中国天眼建成后将弥补我国在观测领域的不足，届时可能会有一系列新的发现，从而将我国在天文研究水平向世界先进行列迈出一大步。
