陵内有内外两重夯土城垣,象征着秦朝都城咸阳的皇城和宫城。陵冢在内城的南部,呈现覆斗形。据测量,现高51,米,底边周长1700余米。据史料记载,秦陵中还建有各种宫殿,陈列着无数的奇珍异宝。含有各种陪葬坑和墓葬达400多个。
在中国这些帝王墓中,唯有武则天墓的规模能够比肩与秦始皇陵。神龙革命后的十一月,武则天在上阳宫去世,便以皇后身份入葬乾陵,即武则天墓。此陵是唐高宗李治与武则天的合葬墓。它是经过先后两次建造才完成,第一次是唐睿宗李旦元年建成;第二次是唐中宗二年加盖。乾陵采用的是因山为陵的建造方式。
什么是因山为陵呢?因可以解释为依或以,整句翻译就是依山为陵,是我国古代殡葬制度的一种,是将陵墓建造在自然山体中,形成一种背依大山的恢弘气势。唐朝经过唐太宗的贞观之治,唐朝迅速繁荣。高宗即位,国库充盈,人丁兴旺,这就为陵墓修建创造了有力条件。
乾陵陵园仿造唐都长安城的格局营建,共占地40平方公里,分为皇城、宫城和外郭城,其南北主轴线长达4.9公里。史料中记载,乾陵设置两重城垣,内城建有四个城门:东门青龙门,西门百户门,南门朱雀门,北门玄武门。乾陵陪葬墓共计17座。其中包括两个太子墓,分别是太子李贤和李重润。三个王爷墓,分别是李守礼、李上金及李素节。四个公主墓,分别是义阳公主、安兴公主、新都公主和永泰公主。另外还有十个大臣墓,分别是王及善、薛元超、杨再思、刘审礼、豆卢钦望、刘仁轨、李谨行、高侃、苏定方、薛仁贵。考古专家表示,乾陵内城为正方形,南北墙都长达1450米,东墙长1582米,西墙长1438米,总面积达到230万平方米。建造颇具规模,传说入葬品中稀奇珍宝无数。因此,这么来看,乾陵也是具有相当规模的。