发现这本报告的是人类学家菲利普·查理尔博士，他在一个古董店里花大约1美元的价格淘到了这本书，书中描述的濒死感觉为意识的迷失，然后看到明亮的光，由此认为这是天堂的入口。
查理尔博士在调查中提出濒死体验已被科学家描述成一个伴随着超自然和神秘元素的心理活动，在接近死亡时体验者会有一种穿过隧道的感觉，沿着明亮光照的方向前进，甚至可以看到天空的景象，回顾过去所经历的事件。
这些元素在皮埃尔-让·杜蒙肖的报告中得到了体现，但这位军医英年早逝，出生于1733年，死于1766年，年仅33岁。
在皮埃尔的报告中提到了一次濒死体验，这位是来自巴黎的药剂师，报告中写道：在昏迷一段时间后所有的外部感觉开始消失，看到了非常纯白的光芒，于是这里就被认为是进入了天堂。
研究人员认为在不同年龄和性别上都会出现类似的现象，比如溺水、体温过低、失血等，血液流出大脑后可造成大脑缺血，一些回流创造了令人生动而强烈的感觉。
时至今日，关于濒死体验的真正原因看法不一，但有一些共同点，比如濒死病人向着光芒的方向前进，摆脱躯体后愉悦的感觉更加明显。一些专家认为大脑缺血会造成我们感到与周围事物存在竞争关系，而来自南安普顿大学的研究认为缺氧与濒死体验之间的关系并不明显。
研究团队研究了63名出现心脏骤停导致的临床死亡案例，没有脉搏、没有呼吸、瞳孔放大，但这些死者的血液氧含量却比较高，无法进一步解释是否是缺氧导致的濒死病人看到各种各样的幻觉。
死亡过程开始于心搏停止，但我们也可以干预这一过程，让患者苏醒过来，有时候甚至能够在“死后”3到4小时身体已经冰凉时死而复生。专家说：“有过濒死体验的人可能远远超过我们的想象，但很多人无法回想起这些经历。”
他指出，相关博士并没有提供证据，证明他记录的“电暴”与濒死体验有关。“因为所有患者都已死亡，我们永远不知道他们到底经历了什么。”
这些离奇体验的背后所隐藏着的机制，类似于我们的大脑对感觉信息所进行的加工处理过程。我们所看到的周遭“现实”，不过是大脑在特定时刻所接受到的感觉信息的总和而已。
当你注视电脑屏幕时，屏幕所发出的光线接触到了你的视网膜，信息被传达到大脑的相应区域，大脑将这个光图像转化为某种有意义的信号——就在此时此刻，转化成了你正在阅读的文字。
而神经和肌肉纤维组成了一个更为复杂的系统，它使你的大脑得以了解身体相对于周围环境的空间位置。
闭上眼，将你的右手举至与头顶平齐的位置。你并没有看着手，那么是如何知道你的手在什么位置的呢？这套感觉系统使你能够知道自己的手在哪里——即使你合上双眼。
