楼兰古国在公元前176年前建国，到公元630年却突然神秘地消失了，直到1900年3月28日，斯文·赫定一行正在罗布泊沙漠考察途中寻找丢失的铁斧意外地发现，这个发现震惊了整个世界。
古国系列：楼兰古城消失之谜
据史料记载：楼兰是西域三十六国之一，汉代张骞出使西域，楼兰第一次进入了中原人们的视线。西汉时，楼兰的人口总共有1万4千多人，商旅云集，市场热闹，还有整齐的街道，雄壮的佛寺、宝塔。这一切都得益于丝绸之路的开辟，楼兰的繁荣使得它成为沙漠里的天堂。“青海长云暗雪山，孤城遥望玉门关。黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还。”（王昌龄《从军行》）可见，楼兰在唐朝还是边陲重镇。那么这样一个繁荣的古国为何突然消失变成了人迹罕至的沙漠戈壁呢？
楼兰古国曾出现过绝世美女，科考小组在孔雀河下游的铁板河三角洲，曾发现了一片墓地，墓中出土有一具女性干尸，体肤指甲保存完好，女性的皮肤为红褐色，还稍有弹性，面部轮廓非常明显，眼睛大而深、鼻梁高而窄、下巴尖而翘。科学家经过电脑图像处理软件还原了女尸相貌，吃惊地发现这纯对是一位绝代美女，让科学家都感到很意外。为何千年之前的这楼兰古城会突然消失呢？
古国系列：楼兰古城消失之谜
考古界有以下几种猜测：
一、环境的破坏：
出自楼兰荒原的一件卢文木简，规定“绝不能砍伐小树”，“严禁砍伐活树，砍伐者罚马一匹”。说明当时的楼兰人认识到滥砍滥伐对环境的破坏，对王国的生存产生影响，这也是较早的用法律的形式规定了保护环境的内容，可想而知，这种多年的经验总结间接说明了问题的严重性。说明滥砍滥伐很严重很普遍，对王国造成极其恶劣的影响，统治者不惜用严苛的法律来禁止。这是楼兰消失的第一种猜测。
二、丝路的变迁
社会形势的变化，丝绸之路原本经过楼兰，楼兰也因为特殊的地理位置，使得它成为连接东西方的枢纽，我国内地的丝绸、茶叶，西域的马、葡萄、珠宝，最早都是通过楼兰进行交易的，所以楼兰人民靠着这种贸易来维持生计，然而，公元4世纪后，自敦煌进入西域的古道有了很大的发展，丝绸之路改道了，开辟了一条更为方便的大道，楼兰失去了在丝路上的地位，慢慢就衰落下去了。
三、粮食供应紧张
楼兰因为这丝路中的重要地位，所以楼兰王国子民，要承担为往来官吏、使臣负水提粮，导引路线的责任。可以说商业繁荣，但是随着人口的增加，对粮食的追求，农业的负担就更加严重。晋简上有“宜渐节省使相周接”这类文字，透露着粮食供应的紧张。
四、瘟疫
楼兰曾经爆发瘟疫，人们的出逃使得楼兰成为一座空城。这种说法的依据是，考古学家在楼兰古城的废墟中不仅找到了大量珍贵的文献，还有各种财物，也许，只有瘟疫才能让人丢掉财物不顾一切地逃离。
五、战争
楼兰在丝路中的重要地位，也使得它成为兵家必争之地，公元五世纪后，楼兰王国开始衰弱，北方强国入侵，楼兰城破，后被遗弃。
还有的认为是地质变化青藏高原的隆起，生物入侵等等，不管是什么原因，楼兰的消亡告诉我们，只有人与自然的和谐相处，人类才能得到很好的发展，这个昔日的沙漠绿洲，塞外的天堂被黄沙掩盖，这种落差给我们无尽的思考，也给我们考古无尽的期待。
